Fairchild Republic YA-10

Gana ilgą laiką, kol neprireikė realiame kare, tas lėktuvas atrodė gana nesąmoningai. Gal todėl nesunkiai gavosi įtikinti ir sovietus, kad jis bus nevykęs.

Fairchild Republic YA-10 - toksai amerikietiškas lėktuvas, kuris 1972 metais buvo bandomas kartu su konkurentu Northrop YA-9. Tuo metu JAV kariuomenė ieškojo kokio nors lėktuvo, kuris būtų kraštutinai efektyvus, naikinant žemės taikinius ir galėtų būti panaudojamas sausumos pajėgų palaikymui. Vienas iš esminių tikslų buvo - galimybė efektyviai naikinti priešo šarvuotąją techniką, ypač tankus, kraštutinai dideliais kiekiais.

Vėliau, pakeitus esminį ir slaptą šio lėktuvo elementą, jis tapo labai pagarsėjusiu Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II.

YA-10 lėktuvo tikslas buvo susidoroti su sovietiniu tankų volu, prieš kurį, kaip buvo įsitikinta, įprastų prieštankinių sraigtasparnių gali nepakakti dėl banaliai per daug didelės tų tankų kiekybės. Taigi, klausimas buvo apie tai, kaip galima būtų sovietų tankus naikinti daug daug efektyviau, nei kas nors iki tol.

Lėktuvo pagrindu buvo paimtas greitšaudis mažo kalibro pabūklas ir nutarta, kad jis gali būti pagrindiniu ginklu, o pats lėktuvas gali pulti priešo tankus, į juos šaudydamas iš viršaus, t.y., į plonus viršutinius šarvus. Lėktuvui buvo panaudotas 20mm pabūklas M61.

JAV pasirinko būtent YA-10, kurį ir pervadino į A-10, nes paaiškėjo, kad tokia netradicinė ir keista konstrukcija yra ypatingai efektyvi. Tuo tarpu visai neblogas, bet niekuo geru nepasižymintis jo konkurentas buvo gana aktyviai demonstruojamas sovietams.

Sovietai žinojo, kad 20mm pabūklas nors ir gali kelti pavojų lengvesnei sovietinei technikai, tankus pažeidžia visgi labai sunkiai. Tuo pat metu toksai specializuotas lėktuvas su dideliu pabūklu atrodė gana nevykusiai, kaip labai nišinis, niekam nepritaikomas daiktas. Konkuruojantis lėktuvas, Northrop YA-9, atrodė kardinaliai geriau - buvo daugybę kartų universalesnis, galėjo greičiau kilti ir geriau manevruoti, skirsdamas didesniais greičiais, o ir iš išvaizdos atrodė daug kartų geriau. Taigi, sovietai pasirinko pamėgdžioti būtent tą Northrop YA-9, taip gaudami savo Su-25 lėktuvą.

Jie nežinojo, kad visas tas Fairchild Republic YA-10 nuo pat pradžių buvo kuriamas kaip pusiau feikas, o bandymuose tiesiog buvo norima, kad jis pasirodytų bent kažkiek panašiai, kaip jo konkurentas, tiesiog iš principo patvirtindamas bandymuose pačią lėktuvo idėją - kad galima šarvuotus taikinius efektyviai naikinti greitšaudžiu pabūklu iš oro. Realus planas buvo visai kitas pabūklas - 30mm GAU-8 Avenger, kuriam specialiai ir buvo sukonstruotas visas apratas. Ir šitas 30mm pabūklas pasirodė toks efektyvus, kad bet kurius sovietų tankų viršutinius šarvus iš kilometro nuotolio prasiūdavo lyg popierių.

Žodžiu, taip sovietai ir išsidūrė.